The Blue Boat Initiative tiene 2 objetivos principales. El primero de ellos, es contribuir al cuidado de los grandes cetáceos, evitando riesgos de colisión con embarcaciones, mediante la instalación y conexión del primer sistema de alerta temprana de boyas de Sudamérica. En segundo lugar, busca valorizar los servicios eco sistémicos marinos de los cetáceos, y la reducción del CO2 atmosférico que estos promueven.
Todos los habitantes del planeta dependemos directa o indirectamente de los océanos, que nos proporcionan el 55% del oxígeno que respiramos y son una fuente importante de recursos, como energía, alimentos, medicina, transporte, turismo, entre otros. Además, son termorreguladores, ya que absorben mil veces más calor que la atmósfera, y lo redistribuyen por medio de las corrientes oceánicas. The Blue BOAT Initiative (Buoy Oceanographic Alert Technology, Tecnología de alerta de boyas oceanográficas en español) es un proyecto patrocinado por el Ministerio del Medio Ambiente de Chile, desarrollado en conjunto con Fundación MERI, que busca conservar y proteger a las ballenas, a la vez que monitorear los océanos, estudiando y valorizando los servicios ecosistémicos marinos, en particular aquellos asociados al rol de las ballenas en la captura del CO2, necesarios para enfrentar el cambio climático. The Blue BOAT Initiative es un complejo sistema de alerta temprana de presencia de ballenas, a las embarcaciones, que incluye una red de boyas inteligentes, un sistema de monitoreo acústico pasivo y oceanográfico, y que se añade a protocolos previamente establecidos que protegen a las ballenas en rutas de tráfico marítimo.Esta iniciativa busca prevenir la muerte de ballenas por colisiones con embarcaciones, una de las mayores amenazas a los grandes cetáceos en la zona del Golfo del Corcovado y del mar interior de Chiloé (y de otras zonas con alto transito marino a nivel internacional). Las poblaciones de diversas especies de ballenas, como la ballena franca austral, ballena azul, ballena sei y ballena jorobada del pacifico sur se encuentran en estados de conservación preocupantes, que requieren urgente acción para evitar su extinción. Las ballenas producen al menos cuatro servicios ecosistémicos, que han sido valorizados económicamente gracias a The Blue Boat Initiative, estableciendo que los servicios ecosistémicos que provee la población de Ballenas azules de Chile es de USD 3.000 millones, y que consisten en: 1. Industria de turismo de avistamiento de ballenas 2. Sus desechos fertilizan el océano, propiciando la proliferación del fitoplancton 3. Este mismo proceso de fertilización ayuda a mejorar la pesca 4. Secuestro de carbono en sus cuerpos: las ballenas contribuyen a la eliminación de carbono de la atmósfera, a través de la acumulación de grandes cantidades de carbono en sus cuerpos. Una vez que fallecen, suelen hundirse hasta el fondo del mar. Una sola ballena gris de 40 toneladas es capaz de absorber 2 toneladas de carbono, que podría quedar atrapado en el fondo marino por más de 2.000 años (Carbono azul). Así, The Blue Boat Initiative busca ayudar a recuperar las poblaciones de ballenas a niveles previos a su cacería indiscriminada. La conservación de las poblaciones de ballenas es una Solución Basada en la Naturaleza para mitigar los efectos del cambio climático mediante el secuestro del CO2 atmosférico en forma de Carbono Azul. Adicionalmente
